- Désigne la vie dans un milieu aquatique d'une pureté exceptionnelle.
- Sert de marqueur pour la surveillance environnementale de l'eau.
- S'oppose aux milieux pollués ou riches en matières organiques (saprobiques).
Se dit d'un organisme vivant qui s'épanouit uniquement dans des eaux très pures, contenant très peu de matières organiques en décomposition. C'est un indicateur biologique d'un environnement aquatique particulièrement propre.
Etymologie
Dérivé du grec ancien katharos signifiant « pur » et bios signifiant « vie ».
Exemples
- Certaines espèces de micro-algues présentes uniquement dans les sources de haute montagne.
- Des bactéries spécifiques qui ne tolèrent aucune trace de pollution organique ou de déchets domestiques.
A ne pas confondre
Il est proche du terme oligosaprobique, qui qualifie une zone d'eau très peu polluée. Il se distingue d'oligotrophe qui concerne la pauvreté en nutriments (sels minéraux) plutôt qu'en matières organiques.
En pratique
Ce terme fait partie du système des saprobies développé par les scientifiques Kolkwitz et Marsson au début du XXe siècle pour classer la qualité des eaux en fonction de la faune et de la flore qui y résident.
Conseil
L'observation de la biodiversité aquatique est une science complexe. Si vous vous interrogez sur la qualité de l'eau de votre environnement ou sur des risques sanitaires, consultez les rapports de votre agence régionale de santé. Ce contenu est strictement informatif et ne remplace pas un avis professionnel.