- Nécessite entre 5 % et 10 % d'oxygène pour croître (contre 21 % dans l'air ambiant).
- Concerne des bactéries souvent impliquées dans des pathologies digestives.
- Leur diagnostic nécessite des techniques de prélèvement et de culture spécifiques.
Se dit d'un microbe, principalement une bactérie, qui a besoin d'oxygène pour vivre mais en très faible quantité. Si la concentration d'oxygène est trop élevée, comme dans l'air que nous respirons, elle devient toxique pour lui et l'empêche de se développer.
Etymologie
Composé du grec mikros (petit), aêr (air) et philos (qui aime). Ce terme décrit littéralement un organisme qui apprécie les faibles doses d'air.
Exemples
- Helicobacter pylori : la bactérie nichée dans l'estomac, responsable des ulcères et des gastrites.
- Campylobacter : un germe fréquemment responsable d'infections intestinales (diarrhées) après la consommation d'aliments mal cuits.
- Borrelia burgdorferi : l'agent de la maladie de Lyme.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le terme micro-aérophile avec anaérobie (qui vit totalement sans oxygène) ou aérobie strict (qui a besoin du taux d'oxygène normal de l'atmosphère, soit environ 21 %).
Cadre medical / Recommandations
En biologie médicale, la culture de ces germes répond à des normes de qualité strictes (normes ISO et recommandations de la Société Française de Microbiologie) utilisant des enceintes ou des sachets générateurs d'atmosphère spécifique.
En pratique
L'identification de Helicobacter pylori a marqué l'histoire de la médecine : avant de comprendre son caractère micro-aérophile, les chercheurs échouaient à le cultiver en laboratoire, pensant à tort que l'estomac était un milieu stérile.
Conseil
La présence de bactéries micro-aérophiles pathogènes nécessite souvent un traitement antibiotique ciblé. AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif et ne remplace pas une consultation. Consultez toujours un professionnel de santé pour tout symptôme ou interprétation de résultats d'analyses.