- C'est une réaction vitale pour la photosynthèse des végétaux.
- Il est dirigé par des hormones de croissance appelées auxines.
- On parle de phototropisme positif (vers la lumière) ou négatif (s'en éloignant, comme certaines racines).
Le phototropisme est la capacité d'un organisme vivant, comme une plante, à s'orienter ou à grandir en direction d'une source de lumière. C'est un mécanisme naturel qui permet aux végétaux de capter le maximum d'énergie solaire pour leur croissance.
Etymologie
Vient du grec ancien phōs (lumière) et tropos (tourner, direction).
Exemples
- Une plante verte placée près d'une fenêtre dont la tige se courbe progressivement vers le vitrage.
- Les jeunes pousses d'arbres en forêt qui croissent verticalement pour atteindre les puits de lumière à travers la canopée.
A ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le phototropisme avec le phototactisme, qui désigne le déplacement complet d'un organisme (comme une algue unicellulaire ou un insecte) vers la lumière. Le phototropisme concerne généralement une croissance orientée plutôt qu'un déplacement. On le distingue aussi de l'héliotropisme, qui est le suivi spécifique du mouvement du soleil (comme chez le tournesol).
En pratique
Charles Darwin, célèbre naturaliste, a publié en 1880 des travaux fondateurs sur le phototropisme, démontrant que la sensibilité à la lumière se situe à l'extrémité de la plante (l'apex) et transmet un signal au reste de la tige pour qu'elle se courbe.
Conseil
En jardinage ou agriculture, comprendre le phototropisme permet d'optimiser l'exposition des cultures. AVERTISSEMENT MEDICAL : Ce contenu est purement informatif. Bien que la lumière influence la santé humaine (vitamine D, moral), ce terme ne s'applique pas à la médecine clinique humaine. Consultez toujours un médecin pour tout symptôme ou question de santé réelle.