- C'est un appendice mou et très mobile.
- Il a un rôle à la fois tactile (toucher) et moteur (bouger/saisir).
- Certains tentacules sont venimeux (méduses).
Un tentacule est un organe allongé, souple et sans os que l'on trouve chez certains animaux comme les pieuvres, les escargots ou les méduses. Il permet à l'animal de toucher son environnement, de se déplacer ou de saisir de la nourriture.
Etymologie
Vient du latin scientifique tentaculum, lui-même dérivé du verbe tentare qui signifie « toucher » ou « tâter ».
Exemples
- Les bras d'un calmar, équipés de ventouses pour attraper des poissons.
- Les filaments d'une méduse, qui peuvent libérer du venin pour paralyser une proie.
- Les petites cornes de l'escargot qui lui servent à « voir » et à sentir les obstacles.
A ne pas confondre
On le confond souvent avec l'antenne, qui est généralement plus rigide et articulée (chez les insectes). Chez certains mollusques comme la pieuvre, on distingue les bras (munis de ventouses sur toute la longueur) des tentacules proprement dits (plus longs et souvent terminés par une palette).
En pratique
La découverte de tentacules de calmars géants échoués au XIXe siècle a permis aux scientifiques de prouver que le « Kraken » des légendes était en réalité un animal biologique bien réel.
Conseil
En bord de mer, évitez de toucher des filaments ou tentacules échoués, car le pouvoir urticant de certaines méduses reste actif même après leur mort. Attention : ce contenu est purement informatif. En cas de piqûre ou de réaction suspecte, consultez immédiatement un médecin ou appelez les secours.